Psicología infantil y adolescente
«En el mundo actual todas las ideas de felicidad acaban en una tienda.» Zygmunt Bauman
La infancia y la adolescencia son etapas fundamentales para el desarrollo emocional, psicológico y social. Son también momentos de importantes cambios en los que pueden aparecer dificultades que el niño o adolescente todavía no sabe cómo comprender, expresar o gestionar.
En ocasiones, determinadas conductas no son simplemente «mal comportamiento» o «cosas de la edad», sino una forma de expresar malestar, inseguridad, miedo, frustración, dificultades de adaptación o necesidades que no están pudiendo ser comunicadas de otra manera.
La intervención psicológica busca comprender qué está ocurriendo, teniendo siempre en cuenta la edad, las características individuales y el contexto en el que se desarrolla el menor: familia, escuela, grupo de iguales y entorno social.
Infancia
Comprender lo que el niño todavía no puede expresar con palabras
Durante la infancia, aproximadamente entre los 3 y los 12 años, el juego, la familia y el entorno cercano adquieren un papel especialmente relevante en el proceso terapéutico.
La evaluación y la intervención se adaptan a las características evolutivas de cada niño, respetando su personalidad, necesidades y ritmo de desarrollo. No todos los niños expresan el malestar de la misma manera, por lo que resulta fundamental mirar más allá de la conducta observable.
El trabajo psicológico puede abordar dificultades relacionadas con:
Emociones y comportamiento
- Ansiedad y miedos.
- Ansiedad de separación.
- Fobias específicas o relacionadas con el entorno escolar.
- Inseguridad, retraimiento o aislamiento.
- Dificultades para relacionarse con iguales.
- Problemas de adaptación a cambios familiares o escolares.
- Dificultades en la regulación emocional.
- Rabietas frecuentes, impulsividad o dificultades para gestionar la frustración.
- Conductas desafiantes o agresivas.
- Problemas relacionados con el sueño, como los terrores nocturnos.
- Dificultades relacionadas con el control de esfínteres, como enuresis o encopresis.
- Situaciones de pérdida, separación, cambios familiares u otras experiencias potencialmente estresantes.
Aprendizaje y entorno escolar
Las dificultades escolares pueden tener diferentes causas y no siempre responden exclusivamente a un problema de aprendizaje.
Por ello, es importante valorar conjuntamente aspectos emocionales, cognitivos, familiares, sociales y académicos.
La intervención puede incluir dificultades de atención y concentración, problemas de organización y hábitos de estudio, adaptación escolar, rendimiento académico o situaciones de conflicto y acoso escolar (bullying).
Cuando existen indicios de TDAH u otras dificultades del neurodesarrollo, resulta especialmente importante realizar una evaluación adecuada y contextualizada antes de establecer conclusiones.Adolescencia
Una etapa de cambios, búsqueda y construcción de identidad
La adolescencia supone una transición progresiva hacia la edad adulta caracterizada por importantes cambios físicos, emocionales, sociales y psicológicos.
No tiene por qué ser necesariamente una etapa de crisis. Cada adolescente la vive de una manera diferente y desarrolla sus propios recursos para afrontar los cambios.
Sin embargo, pueden aparecer momentos de confusión, inseguridad, presión social, conflictos familiares, dificultades académicas o malestar emocional que hagan recomendable contar con un espacio de acompañamiento psicológico.
La adolescencia también implica construir progresivamente una identidad propia, diferenciarse de la familia, establecer relaciones significativas y encontrar un lugar dentro del grupo de iguales.
¿Qué dificultades pueden aparecer?
Bienestar emocional
- Ansiedad, preocupación excesiva o estrés.
- Tristeza persistente o pérdida de interés.
- Baja autoestima e inseguridad.
- Dificultades relacionadas con la imagen corporal.
- Aislamiento social o dificultades para relacionarse.
- Problemas de regulación emocional.
- Conflictos familiares.
- Dificultades relacionadas con la identidad y la construcción del proyecto personal.
- Malestar asociado a cambios vitales, pérdidas o situaciones familiares complejas.
La exploración de la identidad, la orientación sexual o la expresión de género no constituye por sí misma un problema psicológico. El acompañamiento profesional debe ofrecer un espacio seguro, respetuoso y libre de juicios cuando estas cuestiones generan dudas, presión social o malestar.
Alimentación e imagen corporal
Durante la adolescencia pueden aparecer una preocupación intensa por el peso, la apariencia física o la alimentación.
Algunas señales requieren especial atención: restricciones alimentarias, atracones, conductas compensatorias, preocupación excesiva por el cuerpo o cambios significativos en los hábitos alimentarios.
Una detección e intervención tempranas pueden ser especialmente importantes ante la aparición de dificultades relacionadas con la conducta alimentaria.
Conducta y relaciones
También pueden aparecer conflictos familiares, conductas impulsivas, agresividad, dificultades para aceptar límites, absentismo escolar o conductas de riesgo.
Cuando existe consumo de alcohol u otras sustancias, es importante comprender qué función está desempeñando esa conducta y valorar tanto los factores personales como familiares y sociales implicados.
Entorno académico y social
Las dificultades de concentración, organización, motivación o rendimiento pueden afectar significativamente a la experiencia del adolescente.
También es importante prestar atención a situaciones de acoso escolar, exclusión, conflictos entre iguales o ciberacoso, que pueden tener un impacto importante sobre el bienestar psicológico.
En aquellos casos en los que existan sospechas de TDAH u otras dificultades del neurodesarrollo, será necesaria una evaluación específica y contextualizada.
Una mirada que va más allá del problema
Trabajar con niños y adolescentes no consiste únicamente en intentar eliminar una conducta o hacer desaparecer un síntoma.
Consiste en comprender qué está ocurriendo y ayudarles a desarrollar recursos para afrontar lo que están viviendo.
Por eso, la intervención puede incluir al propio niño o adolescente y, cuando resulta adecuado, trabajar también con la familia y coordinarse con otros profesionales o con el entorno educativo.
El objetivo es favorecer:
Autoconocimiento · Regulación emocional · Autoestima · Habilidades sociales · Comunicación · Autonomía · Resolución de problemas · Adaptación
Cada niño tiene su propia historia.
Cada adolescente está construyendo la suya.
Acompañarlos significa ofrecerles un espacio donde puedan sentirse escuchados, comprendidos y seguros para aprender a afrontar aquello que les está ocurriendo.